El crecimiento de la producción bufalina en Arauca comienza a consolidarse como una alternativa para diversificar la economía rural, generar relevo generacional y enfrentar los efectos de las inundaciones que golpean al sector ganadero.
El búfalo está ganando protagonismo en el campo araucano. Así lo destacó el diputado Orlando Ardila durante una sesión de la Asamblea Departamental, donde resaltó el crecimiento de la Asociación Departamental de Criadores de Búfalos y el avance de una actividad que, según dijo, ya dejó de ser una apuesta a futuro para convertirse en una realidad productiva.
El diputado señaló que durante los últimos años el inventario bufalino del departamento ha registrado un crecimiento significativo y atribuyó parte de este avance al trabajo de promoción, capacitación y transferencia de conocimientos desarrollado por los productores.
Uno de los principales argumentos a favor de esta actividad está relacionado con las condiciones geográficas y climáticas de Arauca. Las recientes temporadas de lluvias e inundaciones han generado fuertes afectaciones al sector ganadero, situación que, de acuerdo con Ardila, ha puesto nuevamente sobre la mesa la necesidad de diversificar los sistemas productivos.
“El búfalo levanta de alguna manera la mano como sector económico para amortiguar lo que pudo ser una crisis económica mucho mayor”, sostuvo el diputado.
La propuesta, aclaró, no consiste en sustituir la ganadería bovina, que continúa siendo una de las principales actividades económicas del departamento, sino en incorporar una alternativa que permita a los productores enfrentar escenarios donde las condiciones del terreno y la disponibilidad de agua representan mayores dificultades.
Ardila también destacó que el crecimiento del sector no se limita a la cría de animales. La producción de leche y carne, así como los procesos de transformación, están ampliando las posibilidades económicas de la actividad.
Las ferias bufalinas realizadas en Arauquita han servido como escenario para mostrar estos avances y conectar a productores locales con empresarios, académicos y potenciales aliados comerciales.
Para el diputado, este proceso refleja un cambio en la visión productiva del departamento: pasar de impulsar únicamente la creación de iniciativas económicas a fortalecer cadenas que ya demostraron que pueden funcionar.
“No estamos hablando de proyecciones ni de planes a futuro, sino de sistemas que ya existen en los distintos municipios de nuestro departamento”, afirmó.
Uno de los aspectos que más llamó la atención durante la intervención fue el papel de la actividad bufalina en el relevo generacional del campo.
Ardila destacó que dentro de la asociación participan familias de varias generaciones, con productores cuyos hijos y nietos se han incorporado a las actividades relacionadas con la cría y transformación de productos derivados del búfalo.
El fenómeno resulta relevante en un departamento donde, como ocurre en buena parte del sector rural, el envejecimiento de los productores representa un desafío para garantizar la continuidad de las actividades agropecuarias.
“Si esto no es apostarle al relevo generacional del campo, no sé entonces qué lo sea”, manifestó.
La asociación también ha permitido reunir a productores de diferentes municipios, entre ellos Cravo Norte, Puerto Rondón, Tame, Fortul, Saravena, Arauca y Arauquita.
Para Ardila, esta integración tiene un valor adicional porque contribuye a superar las históricas diferencias entre la sabana y el piedemonte y permite construir una agenda productiva común.
El diputado también reconoció el respaldo del Gobierno Departamental al sector y consideró que el crecimiento de la producción bufalina podría convertir a Arauca en un referente nacional de esta actividad.
A su juicio, así como el cacao se ha convertido en uno de los productos que identifica al departamento, el búfalo podría consolidarse como una nueva bandera económica de Arauca.
El desafío, advirtió, será avanzar en la transformación de los productos, fortalecer la comercialización y preparar al campo para unas condiciones ambientales que están cambiando rápidamente.
La apuesta, en últimas, es que el búfalo no reemplace a la ganadería tradicional, sino que se convierta en una segunda alternativa para fortalecer el campo araucano, generar ingresos y mantener a las nuevas generaciones vinculadas al territorio.
