UNICEF y la Fundación del Dr. Simi firmaron una nueva alianza en Colombia en el marco del programa «Escuelas Resilientes al Clima».
Esta iniciativa garantiza el acceso a servicios de agua, saneamiento e higiene (WASH) en comunidades escolares de La Guajira y Arauca.
En la oficialización de la alianza en Bogotá estuvieron presentes Víctor González Herrera, Presidente ejecutivo del Grupo Por Un País Mejor, Astrid García Gallegos, directora de la Fundación del Dr. Simi, y Anna Azaryeva, representante Adjunta de UNICEF en Colombia.
Esta alianza estratégica busca aunar esfuerzos para enfrentar los desafíos de la crisis climática en los departamentos de La Guajira y Arauca, regiones donde la escasez de agua y los fenómenos climáticos extremos ponen en riesgo el bienestar y la permanencia escolar de las niñas, niños y adolescentes.
El programa «Escuelas Resilientes al Clima» liderado por UNICEF con el apoyo de la Fundación del Dr. Simi, busca beneficiar a más de 2 mil niños, niñas y adolescentes de 11 escuelas en La Guajira y Arauca, para que accedan de forma segura a los servicios de agua, saneamiento e higiene resilientes al clima en el entorno escolar.
“En UNICEF creemos en el poder de las alianzas para multiplicar el impacto en los territorios y que más niños y niñas puedan acceder de forma segura a sus derechos. Junto a la Fundación del Dr.
Simi, continuaremos trabajando para que la niñez, familias y comunidades en Colombia, sin importar dónde se encuentren, puedan acceder a agua, higiene y saneamiento, acciones necesarias para garantizar otros derechos como la salud o el acceso a educación en condiciones dignas”, asegura Anna Azaryeva, Representante Adjunta de UNICEF.
Esta alianza en Colombia forma parte de una estrategia de escalamiento regional, que da continuidad a los esfuerzos previamente implementados en México, donde la Fundación del Dr. Simi también realizó una inversión significativa en infraestructura de agua, saneamiento e higiene (WASH) en escuelas.
Este avance sienta las bases para ampliar el impacto a otros países de la región, adaptando soluciones probadas a nuevos contextos y fortaleciendo el compromiso conjunto con la niñez en América Latina.
En el marco de la alianza, se prevé mejorar la infraestructura WASH de las escuelas y se implementarán acciones de manera anticipada a las amenazas climáticas.
Más de 5 mil estudiantes serán formados en prácticas de higiene, salud y adaptación al cambio climático y, a su vez, participarán de talleres y actividades de liderazgo climático, incluyendo acciones de educación ambiental.
También, actores institucionales y docentes serán capacitados en la implementación de estrategias de cambio de comportamiento en WASH en escuelas, y recibirán acompañamiento en el fortalecimiento y ejecución de los planes escolares de emergencia, planes ambientales escolares, entre otras estrategias.
¿Por qué inversiones en Arauca y La Guajira?
Según el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático (2016), Colombia es un territorio vulnerable al cambio climático, lo que se demuestra en sequías e inundaciones cada vez más frecuentes que impactan de manera desproporcionada las zonas rurales. La Encuesta Nacional de Calidad de Vida realizada por el DANE (2024), menciona que solo el 40% de la población cuenta con acceso a agua potable.
Esta carencia se traduce en una emergencia humanitaria, de acuerdo con el Plan de Respuesta a Necesidades Humanitarias (2026) donde menciona que 1,5 millones de niños, niñas y adolescentes presentan necesidades urgentes en agua, saneamiento e higiene (WASH), afectando directamente sus derechos a la educación y a la salud.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Calidad de Vida realizada por el DANE (2024), los departamentos de Arauca y La Guajira son territorios en los que las brechas de agua y saneamiento afectan especialmente a la niñez.
En Arauca, la convergencia del conflicto armado y el flujo migratorio ha desbordado la capacidad de los servicios básicos; actualmente, solo el 28% de los hogares rurales cuenta con acueducto, mientras que en las escuelas la precariedad es alarmante: el 40% carece de lavamanos y un 93% no tiene acceso a jabón, todo esto en un contexto de emergencias recurrentes por inundaciones, sequías recurrentes y riesgos por incendios forestales y derrames de crudo.
Paralelamente, en La Guajira, la crisis estructural de agua impacta al 43% de la población, reduciéndose el acceso a saneamiento básico en zonas rurales a un 16%. Esta carencia obliga a mujeres y niñas a dedicar hasta 5 horas diarias a la recolección de agua, sacrificando su educación y bienestar en un territorio donde solo 1 de cada 4 escuelas tiene agua potable y más de 190.000 personas fueron afectadas por emergencias en 2024.
En zonas rurales de ambos departamentos, la defecación al aire libre sigue siendo una práctica común, generando riesgos sanitarios graves.
