En el río Arauca, habita un símbolo natural: la tonina, o delfín rosado. Esta especie en amenaza se ha convertido en emblema de conservación.
La presencia del delfín rosado en el Arauca no solo indica la buena salud del ecosistema, sino que impulsa economías locales a través del turismo ecológico. Este cetáceo se ha transformado en el corazón de una historia de convivencia, protección y futuro sostenible.
La tonina, también conocida como delfín rosado, es una de las especies más carismáticas del Amazonas y la Orinoquía.
En el caso del río Arauca, se encuentra una subespecie muy representativa de la cuenca del Orinoco. Su particular color rosado y su carácter sociable la convierten en una especie única en el mundo.
Este delfín de agua dulce habita en ríos caudalosos, tranquilos y ricos en peces, como el Arauca y sus afluentes. Puede observarse desde el municipio de Saravena, en el río Manacacías, hasta donde el Arauca desemboca en el Orinoco, en la frontera con Venezuela.
La presencia de la tonina no es solo un atractivo visual, también es un termómetro ecológico.
Estos cetáceos requieren aguas limpias, abundancia de peces y ecosistemas estables para vivir. Por eso, verlas nadar libres es una señal de que el río Arauca aún conserva buena salud ambiental.
En las veredas Monserrate y Clarinetero, comunidades enteras han comprendido que conservar las toninas también es conservar su forma de vida.
Empresas locales ofrecen tours de avistamiento, y se han implementado procesos de educación ambiental para que los pobladores se conviertan en guardianes del río.
La tonina se encuentra en categoría de amenaza, y los expertos la consideran una “especie sombrilla”: aquellas que, por necesitar grandes extensiones de hábitat para sobrevivir, al ser protegidas aseguran la conservación de muchas otras especies a su alrededor.
El compromiso con la tonina ha unido incluso a instituciones como la Armada Nacional, que ha rescatado ejemplares atrapados y participa en campañas de sensibilización.
El cuidado, así como las acciones para su protección y conservación son clave para evitar que actividades humanas pongan en peligro a esta especie rosada, emblema del río.
Las toninas suelen verse en manadas de ocho a diez individuos, y por lo general, las hembras son más grandes. Sus apariciones generan emoción, respeto y un profundo deseo de conservación. Verlas nadar libres en el río Arauca es una experiencia que transforma a quien la vive.
