En un comunicado divulgado este 3 de abril, el grupo armado ilegal informó que interceptó a los ganaderos en un retén en zona rural del municipio de Puerto Rondón, Arauca. Los identificó como Betuel Barrera Sandoval, Leonin Barrera Sandoval, Adoran Barrera Sandoval, Emilio Cristancho Tarache y Leander Antonio Salamanca Peroza.
Las víctimas, según la versión del ELN, habrían estado en una reunión con dos hombres señalados por ellos como “mercenarios” y estarían involucradas en actividades de financiación y extorsión. Sin embargo, esta información no ha sido confirmada por las autoridades.
El grupo armado aseguró que mantiene a los cinco bajo un “proceso de investigación” interno y que posteriormente darán más detalles sobre su situación. También advirtieron que cualquier operativo militar en la zona podría poner en riesgo sus vidas.
La desaparición de los ganaderos fue denunciada el 31 de marzo, tras conocerse que no regresaron a Hato Corozal luego de acudir a un encuentro convocado por un actor armado en los Llanos Orientales.
Las autoridades no se han pronunciado oficialmente sobre el comunicado del ELN ni sobre las acciones que se estarían adelantando para ubicar a los retenidos.
